Manipulación de cargas: La segunda causa de enfermedad laboral en el país

Manipulación de cargas

La manipulación de cargas es una de las actividades que más lesiones genera en los trabajadores colombianos, pues el 80% de éstos (8 de cada 10), ha sufrido de lumbalgia o de dolor lumbar.

¿Qué es la lumbalgia? este es un dolor en la parte baja de la espalda que se asocia a desgarros musculares, hernias o problemas de artritis y es común entre las personas entre los 25 y 45 años que pasan mucho tiempo sentadas o que trabajan con cargas pesadas.

Este dolor lumbar puede empeorar con el esfuerzo físico y pasar de agudo a crónico si no se toman las medidas correspondientes. Es muy importante que los empleados que levantan cargas pesadas sean conscientes de los peligros que conlleva una mala manipulación de cargas.

La Norma Técnica Colombiana (NTC 5693-1) , establece que la manipulación manual es cualquier actividad que requiere del uso de fuerza humana para levantar, bajar, transportar o de otro modo mover o controlar un objeto.

Asimismo, define como levantamiento manual todo movimiento de un objeto desde su posición inicial hasta una posición más alta, sin ayuda mecánica. Descenso manual, como la acción de colocar, desde su posición inicial hasta el lugar más bajo cualquier objeto, sin ayuda mecánica.

Por último, la Norma dice que el transporte manual es el desplazamiento de un objeto de un lugar a otro cuando permanece levantado, horizontalmente y soportado mediante fuerza humana.    

Condiciones para la manipulación de cargas

Para aquellas personas que trabajan levantando constantemente cargas de cualquier peso, deben tener en cuenta una serie de pasos que les permitirá reducir los riesgos de lesionarse y realizar bien su labor.

De acuerdo a los lineamientos internacionales, el peso máximo que se recomienda manipular no debe sobrepasar los 25 kilos. Sin embargo, un trabajador en condiciones físicas óptimas puede llegar a levantar cargas de hasta 40kg, de forma esporádica y en condiciones seguras.

Cuando la carga es mayor a los 25kg y el volumen del objeto supera los 80 centímetros, la manipulación debe realizarse con dos o más personas.  

La postura que deben tener los trabajadores, de acuerdo a la NTC 5693-1 es: de pie de manera simétrica y vertical, manteniendo la distancia horizontal entre el centro de la masa del objeto que se está manipulando y el centro de la masa del trabajador a menos de 0,25 metros y la altura del agarre a menos de 0,25 metros por encima de la altura del nudillo.

Las bases de una buena técnica para el levantamiento, son mantener en todo momento la espalda recta y hacer la fuerza con las piernas. También es aconsejable mantener la cabeza mirando al frente, levantar el objeto lentamente y los pies siempre firmes separados a una distancia de 50cm, aproximadamente, uno del otro.  

Para facilitar la manipulación de cargas , existen bandas o tirantes que distribuyen el peso entre los hombros y la pelvis, de lo contrario hay equipos mecánicos que pueden ayudar al transporte de mercancías como las carretillas de mano.

Los dolores de espalda causados por la manipulación de cargas y la mala postura en oficinas, es la segunda causa de enfermedad laboral en el país y esto representa pérdidas económicas para las empresas, pues los tratamientos para tratar los dolores lumbares son altos.

Por esta razón, si las operaciones de tu empresa llevan a cabo actividades de carga y transporte de materiales ten en cuenta estas recomendaciones para cuidar a tus trabajadores y tu empresa.

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